Verneombud: når må bedriften ha det?

Reglene om verneombud ble skjerpet fra 1. januar 2024: grensen gikk fra ti til fem ansatte. Mange små bedrifter har ikke fått med seg endringen, og manglende verneombud er blitt et vanlig funn ved tilsyn .

Reglene i korte trekk

Alle som er ansatt teller med, også deltidsansatte. Innleide og selvstendige oppdragstakere omfattes av verneombudets oppgaver, men teller ikke i antallet.

Hva gjør et verneombud?

Verneombudet er de ansattes valgte representant i HMS-saker, og skal:

• se til at arbeidsmiljøet er forsvarlig, og at internkontrollen fungerer
• delta i risikovurderinger og vernerunder
• tas med på råd ved endringer som påvirker arbeidsmiljøet
• stanse farlig arbeid ved umiddelbar fare for liv og helse

Verneombudet tar ikke over arbeidsgivers ansvar. Daglig leder har fortsatt hele HMS-ansvaret, verneombudet er en samarbeidspartner og vaktbikkje.

Hvordan velges verneombudet?

1. De ansatte velger verneombudet, normalt ved flertallsvalg. Daglig leder kan ikke utpeke seg selv eller sin stedfortreder
2. Valget gjelder for to år av gangen
3. Arbeidsgiver informerer skriftlig om hvem som er verneombud, gjerne med oppslag og i HMS-håndboken

Ledere med personalansvar bør ikke være verneombud, siden rollen skal representere de ansatte overfor ledelsen.

Krav til opplæring

Verneombudet har krav på opplæring, som hovedregel det såkalte 40-timerskurset. Kortere opplæring kan avtales skriftlig mellom arbeidsgiver og ansatte der risikoen tilsier det, men i bransjer med reell risiko, som bygg, verksted og servering, bør du regne med full opplæring. Arbeidsgiver betaler kurs og lønn under opplæringen.

Under fem ansatte: alternativ ordning

Har dere færre enn fem ansatte, kan dere avtale en annen ordning. Avtalen må:

• være skriftlig og signert av arbeidsgiver og de ansatte
• beskrive hvordan vernearbeidet ivaretas i praksis, for eksempel faste HMS-punkter på personalmøter
• fornyes hvert annet år

Uten slik skriftlig avtale gjelder hovedregelen, og da mangler dere i praksis et lovpålagt verneombud.

Vanlige spørsmål

Kan daglig leder være verneombud? Nei. Verneombudet skal representere de ansatte overfor ledelsen, og daglig leder kan ikke ha begge rollene.

Får verneombudet ekstra betalt? Loven krever ikke tillegg, men verneombudet skal få nødvendig tid til oppgavene uten lønnstrekk.

Hva skjer om vi ikke har verneombud? Ved tilsyn gir det pålegg med frist, og i verste fall tvangsmulkt. Det er også et dårlig signal til ansatte og oppdragsgivere.

Med et HMS-system får du maler for valg av verneombud, avtale om alternativ ordning og dokumentasjon på opplæring, klart til bruk.